3.  Die  böse  Überraschung

Als  der  letzte  Gast  die  Gaststube  über  dem  Mäusekeller  verlassen  hatte,  der  Wirt  das  Licht  ausgeknipst  hatte  und  kein  Laut  mehr  zu  den  Mäusen  hinunterdrang,  machte  sich  Papa  Korno  mit  den  14  Mäuslein  auf  den  gefahrvollen  Weg  nach  oben.
Im  Mäusemarsch  schlich  die  Gesellschaft  die  Kellertreppe  hoch;  lautlos  setzten  die  Mäusekinder  ihre  kleinen  Pfötchen  voreinander,  denn  sie  hatten  schreckliche  Angst,  der  Kater  könne  sie  hören.  Und  der  Hund  Wombo  unter  der  Theke,  ob  er  sie  riechen  würde?
Oben  angekommen,  mussten  die  Mäuse  feststellen,  dass  die  Gaststubentür  verschlossen  und  der  leckere  Marmorkuchen  für  sie  daher  unerreichbar  war.  Enttäuscht  beratschlagten  sie,  was  sie  nun  anstellen  könnten,  um  doch  noch  eine  süße  Nachspeise  zu  ergattern.  Papa  Korno  runzelte  seine  Mäusestirn  und  überlegte;  schließlich  fiel  ihm  ein,  dass  er  in  der  Nacht  zuvor  auf  dem  Küchenboden  ein  paar  süße  Krümel  und  zwei  Rosinen  gefunden  hatte.  Also  beschlossen  sie,  in  der  Küche  nachzusehen.
Zum  Glück  stand  die  Küchentür  einen  Spalt  offen.  Papa  Korno  lugte  vorsichtig  hindurch  und  hätte  beinahe  einen  Freudenquieker  ausgestoßen.  Unter  dem  Küchentisch  lag  ein  großer  Brocken  Streuselkuchen,  eine  herrliche  Nachspeise! 
Leise,  aber  ohne  Zögern  machten  sich  die  Mäuse  über  den  Kuchen  her,  nagten  und  knabberten,  und  im  Nu  war  er  aufgefressen.
„Das  schmeckt  nach  mehr!“  piepste  Zucko  ganz  leise,  und  alle  Mäusekinder  schauten  sich  suchend  um.  „Da,  dort  unter  der  Eckbank,  da  ist  noch  ein  Stückchen“,  sagte  Schoggel  plötzlich,  „aber  es  ist  ein  Gitter  darüber!“
Alle  liefen  hin,  um  den  Kuchen  in  dem  Gitterhäuschen  zu  betrachten,  und  Mehlinchen  quiekelte:  „Da  ist  eine  Tür  im  Gitter,  da  kann  man  reingehen!“  —  „Ich  traue  mich  nicht“,  sagte  Schoggel,  aber  Zucko  rief:  „Aber  ich!  Das  ist  doch  kinderleicht,  du  Angstmaus!“
Zucko  kroch  tatsächlich  in  das  Gitterhäuschen,  und  alle  Mäuse  sahen  erwartungsvoll  zu.  Papa  Korno  sagte:  „Komm  lieber  wieder  heraus,  das  ist  mir  nicht  geheuer!“  Doch  Zucko  hörte  nicht  auf  ihn,  schleckte  an  dem  Kuchen  und  schnupperte  an  den  Gitterstäben.  Als  er  sich  gerade  wieder  herumdrehen  wollte,  um  den  Kuchen  endlich  aufzufressen,  gab  es  einen  lauten  Knall.  Alle  Mäuse  sprangen  vor  Schreck  in  die  Höhe  und  sausten  zur  Tür  hinaus.
Schon  an  der  Kellertreppe  angekommen,  hörten  sie  plötzlich  aus  der  Küche  ein  klägliches  Wimmern  —  das  musste  Zucko  sein!
Papa  Korno  eilte  zurück  und  fand  Zucko  noch  in  dem  Gitterhäuschen  vor;  die  Tür  des  Häuschens  war  zugefallen,  Zucko  war  gefangen,  und  obendrein  war  sein  Schwänzchen  unter  dem  Türgitter  festgeklemmt!
„Schrei  nicht  so  laut,  sonst  hört  dich  der  Kater!“  sagte  Papa  Korno.  „Wir  wollen  sehen,  wie  wir  dich  da  herausbekommen.  Gott  sei  Dank  bist  du  ja  sehr  mager.“
Papa  Korno  packte  Zucko  an  den  Pfoten  und  versuchte,  ihn  durch  die  Gitterstäbe  zu  ziehen.  Zucko  wimmerte  leise  und  machte  sich  so  dünn  wie  möglich.  Noch  ein  Ruck,  und  er  war  befreit. 
Aber  o  weh!  Ein  größeres  Stück  von  Zuckos  Schwanz  war  unter  der  Eisenleiste  hängengeblieben  und  abgerissen.  Zucko  jammerte:  „Mein  Schwanz,  mein  schöner  Schwanz,  au,  au!“
Papa  Korno  aber  schimpfte:  „Sei  still!  Denk  an  den  Kater  und  an  Wombo!  Wenn  du  nicht  so  neugierig  gewesen  wärest  und  so  verfressen,  wäre  dein  Schwanz  noch  heil!“
Traurig  senkte  Zucko  sein  restliches  Schwänzchen,  an  dem  ein  großer  Blutstropfen  hing,  und  schlich  hinter  Papa  Korno  in  den  Keller  zurück.
Mama  Salamine  stieß  einen  Schrei  aus,  als  sie  Zuckos  blutenden  Schwanzstummel  sah,  und  schickte  die  große  Tochter  Kässy  den  Mäusedoktor  holen.  Den  Mäusearzt  Dr.  Schneid,  Spezialist  für  Mausefallenopfer!